巨型轮船一般都达到了上万吨，而在轮船平稳运行之前都需要先成功进入水中，这个过程被称为“船舶发射”，这可是一个技术活，稍有不慎就会翻船。近些年来关于船舶发射失败的事件屡有发生，大多都是刚下到水中就发生了侧翻，一般说传统船舶下水的方式可的大致分为三种，分别是重力式下水、漂浮式下水、机械式下水。其中重力式下水又可以根据入水方向分为纵向涂滑油道下水、纵向钢珠滑道下水、横向涂滑油道下水。 纵向下水时会先将一定厚度的油脂涂在船舶即将行驶的滑道上以减少摩擦力，同时利用船舶自身的重力使船头先入水，再沿着滑道滑入水中。而钢珠滑道顾名思义就是用一定直径的钢珠代替油脂来减少摩擦力，钢珠可以重复使用降低了成本，并且还不受气候影响。接着是横向涂滑油道下水，同样将滑道上涂上油脂，但是方向会从船头先入水改为船身一侧先入水，不过这种方法对船舶的稳定性要求很高，一不小心就会出现上述的侧翻事故。 除此之外还有一种最常见的下水方式，就是使用气囊充当滑道，这种方式又被称为船舶气囊上排工艺，是指将船舶承托在特制的气囊上，通过滚动气囊的方式入水，我国许多中小型船舶都普遍采用气囊下水方式。下面一种漂浮式下水则利用了船体外部水位的升高使船舶可以先就地漂浮起来，然后再转移到平行的水域中入水，这种入水方式最常见的就是造船坞入水，这是一种简便易行的下水方式，可以有效地克服船体倾斜的缺点，还避免了重力式下水所要求的的水域宽度。 最后再来说说机械式下水，使用这种方法之前，船舶会直接在带有滚珠的整体船排或者分节船排上建造，然后在下水时用绞车牵引船排沿着船台上的倾斜轨道将船舶送进水中，此时的船舶会以一种全部漂浮的状态入水，但由于船排的高度有限而且船底作业很不方便，所以这种方法仅适用于小型船舶下水使用，但是不论是上面我们说的哪种方式入水，轮船在下水前都要鸣笛，这又是为什么呢？其实并没有规定说船舶开航时必须要鸣笛，但是宜居航海惯例，船舶在开航前应该对航行设备进行检查。 | 
