“为天下溪，常德不离”，这也许是常德名名称的由来，几千年前“武陵人以捕鱼为业，忘路之远近，忽逢桃花林”这是东晋田园诗人陶渊明对常德的真实写照，但早在30万年前，沅、澧二水流域的平原山川中就生活、聚居着原始人类。迄今为止，澧县澧南乡、张公庙镇、窑坡乡、鼎城区灌溪镇等地共发现40余处旧石器遗迹。从距今9000年前的澧县城头山遗址到距今7000多年的石门皂市下层文化，从距今6500多年的安商汤家岗遗址到距今5000多年的安三华城港遗址。 常德的历史文明经历了新石器时代到父系氏族社会的历史变迁。公元前277年，秦国蜀地郡守张若攻取巫郡及江南地方后，在今常德市武陵区城东设立黔中郡，至此，常德开启了2200多年的建城史。1914年，湖南省政府将“岳常澧道”改为“武陵道”，管辖15县，道治常德。1937年后，湖南省普遍设立行政督察区，常德隶属第二区，管辖11个县。1943年11月，日军集结7个师团约10万人进攻常德，王耀武率七十四军参加会战，担任防守主力。 并在常德东北地区与日军激战，五十七师师长余程万率8000多名官兵坚守常德城，最终因敌我力量悬殊，弹尽粮绝，而被迫退守县城，随后王耀武率五十一师绝地反击，在其他部队的配合支援下，经过6天激战，击毙日军1万余人，最终收复常德，常德被日军陆、空军以及坦克优势火力猛攻16天，全城夷为平地，历史古迹荡然无存。洞庭湖西侧，武陵山下“川黔咽喉，云贵门户”的常德近代以来，英杰群现，从翦伯赞之史学，到丁玲之闻名，不让须眉。 从倡导民主共和的宋教仁，为唤醒国魂而血沃劲草，到林伯渠为推翻旧制，积极倡导国共合作、主持开国大典，常德人的“霸蛮”精神为新中国的成立做出了不可磨灭的贡献，数年来，常德一直高居湖南各市GDP排行榜的第三名，凭借其强劲的经济发展势头，先后获得全国文明城市、中国优秀旅游城市、国家卫生城市、国家园林城市等多项荣誉，这些光环背后也使它逐渐成为了长江经济带、长江中游城市群以及环洞庭湖生态经济圈的重要城市。 | 
