希腊爱琴海的一颗璀璨的明珠，圣托里尼岛，其古名为希拉，后卫纪念圣爱莲1207年正式改为圣托里尼。圣托里尼是希腊大陆东南200公里，爱琴海上，由一群火山岛组成的岛环而圣托里尼岛则是岛环上最大的那个岛。在19世纪末和20世纪初，岛上经济繁荣达到了历史的顶峰，这一切都基于地中海上的海运贸易。圣托里尼岛其因其拥有精美的建筑和自然风景，被很多人视为梦想中的希腊小岛，但没有多少人知道的是在这迷人的景色之下还藏着一个久远的秘密。 爱琴海南端的圣托里尼岛，有5个基克拉迪环岛组成主岛是希拉岛，还有西拉西亚岛和阿斯普罗尼斯岛以及两个火山岩岛，5个环岛环绕着一个巨大的深入海面的碗状火山口。在大约5000年前的青铜器时代，圣托里尼还是一片火山岩陆地，那时候已经开始出现人类文明那里的居民是米诺斯人名称，来自神秘的米诺斯王，这群人不仅是神勇的武士，而且还经商并着有着艺术和海事活动。有关米诺斯人的来历，一直有争议，有人认为他们是逃离埃及尼罗河三角洲的难民，有人认为他们是来自古巴勒斯坦叙利亚或北美索布达米亚而最新的研究认为米诺斯文明源自当地，来自那些早期生活在希腊和安纳托利亚西南部的农民。 不管怎样，几乎公认的是在公元前2600年到1100年间，一个相当成熟的人类文明曾经在这里存在过。米诺斯人是海洋民族，几个世纪的时间里，他们的疆域扩展到其东边的罗德岛和部分土耳其海岸地区，或许更远至埃及和叙利亚，现在圣托里尼岛的地理位置对当时的米诺斯人格外重要，它位于塞浦路斯和克里特岛海上贸易路线之间，当然最令人感兴趣的是，在这里还发现了欧洲最早的文字系统。不过在公元前1627年到1600年之间，在现在的圣托里尼发生了巨大的火山喷发，或许是1万年来最大的一次被称为晚清铜器时期，火山爆发在那次火山喷发之前，并没有现在这个火山岛，那次巨大的火山爆发，使得大约60米后的火山灰落入大海，激发了高达9米的海啸，波涛汹涌的冲向克里特岛。 在这次灾难之后，经过几千年的变迁，今天的圣托里尼火山环岛才逐渐形成，对古代的米诺斯人来说，这无疑是他们命运的终结，火山爆发毁掉了他们大部分的船只，火山释放的有毒气体，破坏了气候平衡，摧毁了米诺斯人的农业，这一切使得公元前1600年到1100年间，青铜器时代，希腊本土文明群落卖西宁人抓住了时机，结束了米诺斯人的独立。后来考古学家们在圣托里尼并没有发现被掩埋的人类遗骸，这根同样毁灭于火山爆发的意大利古城庞贝不同。公元79年，庞贝古城被苏瓦火山爆发而毁灭，整个古城被掩埋在6米多深的火山灰下，但各种迹象显示当时在圣托里尼的米诺斯人，似乎在火山爆发前受到警告而逃离了。不过一直到今天，也没有人知道当时到底发生了什么，人们都逃向了哪里？如果说欧洲最早的古文明被这场火山爆发所摧毁，那他们的语言却幸存了下来，当更好好战的麦西人控制了过去的米洛斯人帝国后，他们在米洛斯人创造的文字基础上可以说是创造了最早的希腊文字系统，并逐渐发展成了古希腊语言。这种语言将古希腊的民主，科学，推理戏剧和哲学，最终推向全世界。 | 
