宇宙中的文明被人类划分为四级，但人们通常只说到第三级。这四级文明如何来定义的呢？人类对于宇宙中文明的划分是比较明确的。一级文明可以开发并利用一颗行星以及其全部卫星的全部能量，目前人类文明仅仅处于0.7级文明，也就是说我们对地球和月球的开发利用率仅有70%，甚至还不到，或许在几百年后人类对海洋及月球的探索能够达到90%。此时人工智能将代替人类80%的工作，人类不用再从事重复的劳作，工作时间大大降低，并实现时间自由。 此时发展千年的金钱社会将会消失，人类也第一次获得自由支配时间的权利，此时人们虽然无法直接利用恒星，但应该已经制造出了人造太阳，解决地球上的能源问题，为开发利用恒星打下基础，以我们现在的想象力来看自动驾驶，可穿戴设备等等早以成为人们生活中的常见品。上面各种运行的程序可以在任何其他设备之间无缝切换和镜像，量子通信也将普及，此时人们仅仅依靠地球和月球，已经很难得到进一步的提升，于是人们开始向二级文明进发。 二级文明能开发并利用一整个恒星系的全部能量，也就是说我们不仅能利用整个太阳的能量，整个太阳系包括八大行星在内的所有天体都能被我们利用，此时人类已经能够进行星际间的旅行，并开始大规模开采其他星球资源，无中心化的网络和量子计算机早已普及，人类已经能治愈百分之九十九的疾病。一些早已消失的物种也可能重新出现，在这一时期，人工智能或许能够产生自我意识，但一定会被限制在人类允许的框架中。 三级文明能开发并利用一整个星系的全部能量，也就是说当我们达到三级文明的时候，整个银河系都能为我们所用，从银河系的一段到另一端，就想是走亲访友一样简单，三级文明几乎已经是人类想象的极限了，那四级文明又该是怎么的一幅景象呢？根据人们的认知，文明等级每增加一级，功率就会增加100亿倍，一个文明必须掌控大约26.3亿颗像太阳这样的恒星，并且做到对这些恒星的能量完全利用。而四级文明就更加恐怖了，相当于大约2630亿亿颗太阳的总功率。 | 
